Hey,

Happy New Year to you and your loved ones from Alex, myself, all the Long Shadows, as well as the entire team at Hopeful Tragedy Records! Let’s make it way better than the last and this in every possible aspect of our lives!

2023 will be a very unique year for Alex, as it robustly starts with an open-heart surgery wobbling us all in the team and the band, as he shared on January 1st. This year will be filled with so many great projects such as a new album, tours, festivals and so much more, if Alex is back on his feet later this Spring! No matter what happens, I’ll be connected with you on a weekly basis until the end of 2023!

I’m still at Alex’s house in Virginia as I’m putting those words down on what is my very first Club Missive of the year, so I thought I’d start it properly! It’s right now 11 am on Friday the 6th, and I’m listening to Mogwai’s Black Bird soundtrack album. It’s just so great to start the year with a personal classic musically, especially when it comes to connecting with you..! :)

We just said goodbye, about an hour ago, to the last remaining HTR friends who decided to drive down from Montreal to celebrate the new year with Alex! It has been a tradition ever since we started the label back in 2009 to invite those who are available to join and create what usually is the craziest party of the entire year! This year was no different, it was rather above and beyond, paramount in every aspect where new unforgettable memories have been added to the HTR New Year’s book of fame and shame! (Don’t ask..! This book will never be shown or released anywhere!) 

Just imagine 15 people, all friends for more than a decade, huge music lovers, art consumers, dedicating their lives to inspire people throughout stories, concerts, albums, embracing a truly DIY ethos working on weekends and countless hours year in year out, simply gathered to celebrate this passion and dedication for a few nights in a row! To me, this is the art of celebrating the art of living! We’re so blessed and fortunate to have the chance to redefine the boundaries of friendship and what it means to share and build a common dream year after year! This truly is my favorite time of the year!!!

This year was obviously particular, to say the least, with Alex’s heart condition, but it was also wonderful, heartfelt, and memorable nonetheless. Alex’s heart and soul’s fabric are very deeply rooted into living things with such passion, whether it’s love, joy, laughter, sadness, frustration, dream and hope. There is no half measure, the glass is always full or empty, especially, when it comes to celebrating life and having a great time! 

I wanted to share a few glorious moments with you all to start the year! 

Another tradition that we’ve been embracing for so many years is to gather at sunrise on January 1st, after a long night of trashing the previous year on soundtracks built around The Cramps, The Sex Pistols, Dead Kennedys, The Ramones, and so on… It’s at around 6:30 am that we gather outside, waiting for new promises to unveil themselves throughout the wonderful spectacle of the first rising sun of the year...! Bruised from the past few hours crowd surfing, falling down, carpet burns, still a little dizzy but thoughtful, silent, reflecting on what’s ahead, what’s to come, what we can do best, and how can we evolve as individuals facing one of the most inspiring shows there is to see… Well at least for this year to come! 

Once the sun is completely out, shining brightly to a point where you can’t look at it, we open a bottle of champagne and make a toast for the new year! I had the opportunity to do it this year, and here’s what I said:

“Just as we witnessed for the past hour, not only our eyes will see magic and wonders throughout the year, starting with Alex’s complete recovery, but we will also and especially discover a lot more of what it means to fully embrace and become magical and wonderful to a degree we can’t believe while we are raising our glasses at this very moment! To 2023!” 

I know how hard it is to find good news these days, as we’re all surrounded by economic challenges, war in Ukraine, environmental changes, political extremism on both sides of the aisle, solitude, depression, anxiety, mental health, cynicism, and the list goes on and on. Which is why, I not only believe, but want to keep encouraging as many people as possible to shine as bright as they possibly can, that when it’s really dark around, just a little match can light up an entire room…! Darkness can’t win over darkness, only light can, even if very fragile and very dimmed… 

FESTIVAL ANNOUNCEMENT 2023

Let’s start this year in grand style! Here’s one of many announcements as a starter! We’ll be in Europe all summer long! 

IMPORTANT - ALEX'S MANDOLIN DRAW

As Alex kept on saying since December 31st turned into January 1st, we don’t say those words enough throughout the year… So, “Happy New Year” again and I can’t wait to see you all on January 14th! 

Thank you for your friendship! 

Let’s be great to one another! 

Your Friend and Host, 
Jeff 

VERSION FRANCOPHONE 

Salut,

Bonne année à toi et à tes proches de la part d'Alex, de moi-même, de tous les Long Shadows, ainsi que de toute l'équipe de Hopeful Tragedy Records ! Faisons en sorte qu'elle soit bien meilleure que la précédente et cela dans tous les aspects possibles de nos vies !

2023 sera une année tout à fait unique pour Alex, car elle commence vigoureusement par une opération à cœur ouvert qui nous ébranle tous dans l'équipe et le groupe, comme il l'a partagé le 1er janvier. Cette année sera remplie de tant de grands projets tels qu'un nouvel album, des tournées, des festivals et bien plus encore, si Alex se remet sur pied plus tard ce printemps ! Quoi qu'il arrive, je serai en contact avec toi chaque semaine jusqu'à la fin de 2023 !

Je suis toujours chez Alex en Virginie alors que j'écris ces mots pour ce qui se trouve être ma toute première Club Missive de l'année. J'ai donc pensé que je devais commencer correctement ! Il est actuellement 11h le vendredi 6 janvier, et j'écoute l'album de la bande originale de Mogwai, Black Bird. C'est tellement génial de commencer l'année avec un classique musical personnel, surtout quand il s'agit de connecter avec vous tous...! :)

Nous venons de dire au revoir, il y a environ une heure, aux derniers amis de HTR encore ici, qui ont décidé de venir de Montréal pour fêter la nouvelle année avec Alex ! C'est une tradition depuis que nous avons lancé le label en 2009 d'inviter ceux qui sont disponibles à se joindre et à créer ce qui est généralement la célébration la plus folle de toute l'année ! Cette année n'était pas différente, elle était même plutôt au-dessus et au-delà, primordiale dans tous les aspects, où de nouveaux souvenirs inoubliables ont été ajoutés au livre de la gloire et de la honte du Nouvel An HTR ! (Ne demande pas...! Ce livre ne sera jamais montré ou publié nulle part !)

Imagine 15 personnes, tous des amis depuis plus d'une décennie, de grands mélomanes, des consommateurs d'art, consacrant leur vie à inspirer les gens à travers des histoires, des concerts, des albums, adoptant une véritable philosophie DIY, travaillant le week-end et d'innombrables heures année après année, tout simplement réunis pour célébrer cette passion et ce dévouement pendant plusieurs soirs de suite ! Pour moi, c'est l'art de célébrer l'art de vivre ! Nous sommes tellement bénis d'avoir la chance de redéfinir les limites de l'amitié et ce que cela signifie de partager et de construire un rêve commun année après année ! C'est vraiment ma période préférée de l'année !!!

Cette année était évidemment particulière, c'est le moins qu'on puisse dire, avec la maladie cardiaque d'Alex, mais elle était aussi merveilleuse, sincère et néanmoins mémorable. L'étoffe du cœur et de l'âme d'Alex est très profondément enracinée dans les êtres vivants avec une telle passion, que ce soit l'amour, la joie, le rire, la tristesse, la frustration, le rêve et l'espoir. Il n'y a pas de demi-mesure, le verre est toujours plein ou vide, surtout lorsqu'il s'agit de célébrer la vie et de passer un bon moment !

Je voulais partager quelques moments glorieux avec vous tous pour commencer l'année !

Une autre tradition que nous avons depuis plusieurs années est de nous rassembler au lever du soleil le 1er janvier, après une longue nuit de chaos à mettre un terme à l'année précédente sur des bandes sonores construites autour de The Cramps, The Sex Pistols, Dead Kennedys, The Ramones, etc. C'est vers 6h30 que nous nous retrouvons dehors, attendant que de nouvelles promesses se dévoilent à travers le merveilleux spectacle du premier soleil levant de l'année…! Meurtris par les dernières heures de body surfing, les chutes, les brûlures de tapis, toujours un peu étourdis mais pensifs, silencieux, réfléchissant à ce qui nous attend, à ce qui est à venir, à ce que nous pouvons faire de mieux et comment pouvons-nous évoluer en tant qu'individus face à l'un des spectacles les plus inspirants qu'il y ait à voir… Enfin du moins pour cette année à venir !

Une fois que le soleil est complètement sorti, brillant à un point où vous ne pouvez pas le regarder, nous ouvrons une bouteille de champagne et portons un toast pour la nouvelle année ! J'ai eu l'occasion de le faire cette année, et voici ce que j'ai dit :

"Tout comme nous en avons été témoins au cours de la dernière heure, non seulement nos yeux verront de la magie et des merveilles tout au long de l'année, à commencer par le rétablissement complet d'Alex, mais nous découvrirons aussi et surtout beaucoup plus de ce que signifie embrasser pleinement et devenir magique et merveilleux à un degré que nous ne pouvons pas croire alors que nous levons nos verres en ce moment même ! À 2023 !"

Je sais à quel point il est difficile de voir de bonnes nouvelles ces jours-ci, car tout tourne autour des défis économiques, de la guerre en Ukraine, des changements environnementaux, de l'extrémisme politique des deux côtés, de la solitude, de la dépression, de l'anxiété, de la santé mentale, du cynisme, et la liste continue encore et encore. C'est pourquoi, non seulement je crois, mais je veux continuer à encourager autant de personnes que possible à briller aussi fort que possible, que lorsqu'il fait vraiment noir, une petite allumette peut illuminer une pièce entière...! Les ténèbres ne peuvent vaincre les ténèbres, seule la lumière le peut, même très fragile et très tamisée…

ANNONCE FESTIVAL 2023

Commençons cette année en grand ! Voici une des multiples annonces à venir ! Nous serons en Europe tout l'été !

IMPORTANT : LE TIRAGE POUR LA GUITARE D'ALEX

Comme Alex n'a pas cessé de dire depuis que le 31 décembre est devenu le 1er janvier, on ne dit pas assez ces mots tout au long de l'année... Alors, "Bonne année" encore et j'ai hâte de tous vous retrouver le 14 janvier !

Merci pour ton amitié !

Soyons généreux les uns envers les autres !

Ton ami et hôte,
Jeff