Hi,

I hope you’re doing well! It’s Saturday morning, around 9am, and here I am, sitting in my office as the sky is getting darker… Another rainy day is about to occur all over La Belle Province of Quebec. It’s been raining a lot lately, which is absolutely unusual for this time of the year. But my heart is filled with great and inspiring emotions after I watched a video we received yesterday, as some of you were gathered at the Night of the Prog Festival, held in Sankt Goarshausen, Germany, where Alex Henry Foster & The Long Shadows were supposed to play!

From what I’ve been told, some people were going around the festival and managed to gather a few others who were wearing Alex’s t-shirts in order to record a video for him and also send a few pictures! How incredible is that! We were speechless after watching such an incredible gesture, which will resonate in our hearts forever! This is exactly what matters the most to Alex, above and beyond everything else: this human connection that transcends every possible difference and simply yet powerfully unites us and gathers us all! As I’ve been sharing several times with you lately, this year has been quite challenging psychologically and physically for Alex following his surgery, but these little heartfelt gestures are worth more than anything, and they bring this connection between us to the next level.

The first thing I did when I saw this video last night was to stop everything I was doing with The Long Shadows, and then I obviously called Alex! We were both so moved, so touched. It gave birth to such an incredible conversation about how fortunate we are to be surrounded by really heartfelt and inspiring people! Alex told me something like “This is exactly why we’re doing what we do in the way we do it because in the end, isn’t this what we’ve truly been chasing?! As artists, it’s easy to take things for granted since we’re used to instant gratification, but when this isn’t what you’re looking for, real things can happen. We’re so blessed to be surrounded by such a high quality of people, and it’s through this connection, those exchanges, those postcards, those messages, those smiles during the shows followed by those hugs until the venue security guards kick us all out… To me, this is what I’m after, more than anything else.”

He kept going, saying “This is exactly what our Conversations, as you shared last week, will be all about! It’s not us and them, but us as a whole! And this is exactly what this amazing video is about! Us!!!! Life is so rich, with so many levels and layers of colors, tastes, sounds and wonders to encounter, especially when you’re not walking into life chasing to gratify and glorify your own self, but to simply be welcoming, with open arms.”

There’s something really scary and frightening when it comes to welcoming people into your life – unless you simply want to showcase how amazing you think you are. But the true and honest gesture of welcoming people is absolutely wonderful. Taking chances to travel through our different cultures, backgrounds, languages, thoughts, and visions of this world, we’re all in this together, right now, for a limited amount of time, so let’s give a real shot at creating something way above and beyond our own self by simply welcoming!

Alex concluded: “After watching this video, I sincerely felt like I was the one being welcomed now, and this also is kinda frightening! But I am starting to like this idea more and more… This is something we’ve been chasing and digging for a lot lately, brother! This is such a huge blessing, as it can open so many more closed doors where lives the unexpected! And this is what I’m after! Being welcomed… What a wonderful thing to not only experience, but to deeply embrace ! It’s one thing to understand it, but something else to comprehend it… Home is where we’re always welcome!

I’ll be forever grateful to be part of such an incredible journey with such incredible people who keep on reminding me what truly matters the most! I can’t wait to be back on the road, but for sure, videos like this really help accelerate the healing process!!!!” (we both laughed a lot!)

After we finished talking, I googled “The Act of Welcoming” and this is what came up:

“Welcoming includes a set of attitudes, gestures and things which convey a person or an idea from the outside to the interior of a place or a community, and which transforms the stranger into a person or idea, known and accepted.”

Thank you so much again for taking the time to send me photos, videos, messages, thoughts… Anything, really! It’s always gold to us both! So inspiring!

Thank you for being so welcoming!

Let’s keep being great to one another!

Your Host and Friend,
Jeff

PS: I’ve been listening to the new PJ Harvey album I Inside the Old Year Dying while writing this down!

VERSION FRANCOPHONE

Salut,

J'espère que tu vas bien ! Nous sommes samedi matin, il est environ 9h, et me voilà, assis dans mon bureau alors que le ciel s'assombrit… Un autre jour de pluie est sur le point de se produire partout dans la Belle Province de Québec. Il pleut beaucoup ces derniers temps, ce qui est absolument inhabituel pour cette période de l'année. Mais mon cœur est rempli d'émotions grandes et inspirantes après avoir regardé une vidéo que nous avons reçue hier, alors que certains d'entre vous étaient réunis au Night of the Prog Festival, qui s'est tenu à Sankt Goarshausen, en Allemagne, où Alex Henry Foster et The Long Shadows étaient supposés jouer !

D'après ce qu'on m'a dit, certaines personnes se promenaient dans le festival et ont réussi à en rassembler quelques autres qui portaient les t-shirts d'Alex afin de lui faire une vidéo et aussi de lui envoyer quelques photos ! C'est incroyable ! Nous étions sans voix après avoir vu un geste aussi incroyable, qui résonnera à jamais dans nos cœurs ! C'est exactement ce qui compte le plus pour Alex, au-delà de tout le reste : ce lien humain qui transcende toutes les différences possibles et nous unit et nous rassemble tous simplement mais puissamment ! Comme je l'ai partagé plusieurs fois avec vous tous ces derniers temps, cette année a été assez difficile psychologiquement et physiquement pour Alex après son opération, mais ces petits gestes sincères valent plus que tout, et ils font passer cette connexion entre nous au niveau supérieur.

La première chose que j'ai faite en voyant cette vidéo hier soir a été d'arrêter tout ce que je faisais avec The Long Shadows, puis j'ai évidemment appelé Alex ! Nous étions tous les deux tellement émus, tellement touchés. Cela a donné naissance à une conversation incroyable sur la chance que nous avons d'être entourés de personnes vraiment sincères et inspirantes ! Alex m'a dit quelque chose comme : "C'est exactement pourquoi nous faisons ce que nous faisons de la façon dont nous le faisons parce qu'en fin de compte, n'est-ce pas ce que nous recherchons vraiment ?! En tant qu'artistes, il est facile de tenir les choses pour acquises puisque nous sommes habitués à la gratification instantanée, mais lorsque ce n'est pas ce que vous recherchez, de vraies choses peuvent arriver. Nous avons tellement de chance d'être entourés d'une telle qualité de personnes, et c'est grâce à cette connexion, ces échanges, ces cartes postales, ces messages, ces sourires pendant les concerts suivis de ces étreintes jusqu'à ce que les agents de sécurité de la salle nous mettent tous à la porte… Pour moi, c'est ce que je recherche, plus que toute autre chose."

Il a continué en disant : "C'est exactement ce dont seront faites nos conversations, comme tu l'as partagé la semaine dernière ! Ce n'est pas nous et eux, mais nous tous ! Et c'est exactement de cela que parle cette incroyable vidéo ! Nous !!!! La vie est si riche, avec tant de niveaux et de couches de couleurs, de goûts, de sons et de merveilles à découvrir, surtout lorsque vous ne marchez pas dans la vie en cherchant à vous satisfaire et à vous glorifier, mais simplement à être accueillant, les bras ouverts.”

Il y a quelque chose de vraiment effrayant quand il s'agit d'accueillir des gens dans votre vie - à moins de vouloir simplement montrer à quel point vous pensez que vous êtes incroyable. Mais le geste vrai et honnête d'ouvrir votre porte aux gens est absolument merveilleux. Prenant la chance de voyager à travers nos différentes cultures, origines, langues, pensées et visions de ce monde, nous sommes tous dans le même bateau, en ce moment, pour un temps limité, alors essayons vraiment de créer quelque chose de bien au-dessus et au-delà de nous-mêmes en étant ouvert les uns aux autres tout simplement !

Alex a conclu : "Après avoir regardé cette vidéo, j'ai sincèrement senti que c'était moi qui étais le bienvenu maintenant, et c'est aussi un peu stressant ! Mais je commence à aimer de plus en plus cette idée… C'est quelque chose que nous avons beaucoup cherché et approfondi ces derniers temps, mon frère ! C'est une si grande bénédiction, car cela peut ouvrir tellement plus de portes fermées où vivre ce qui est inattendu ! Et c'est ce que je recherche ! Être le bienvenu… Quelle chose merveilleuse non seulement à vivre, mais à embrasser profondément ! C'est une chose de le comprendre, mais c'en est une autre de le saisir vraiment… La maison est l'endroit où nous sommes toujours les bienvenus !

Je serai éternellement reconnaissant de faire partie d'un voyage aussi incroyable avec des gens qui le sont tout autant et qui ne cessent de me rappeler ce qui compte vraiment le plus ! J'ai hâte d'être de retour sur la route, mais c'est certain que des vidéos comme celle-ci aident vraiment à accélérer le processus de guérison !!!!” (nous avons beaucoup ri tous les deux !)

Après notre discussion, j'ai cherché sur Google "The Act of Welcoming" (l'action d'accueillir) et voici ce qui est ressorti :

"L'accueil comprend un ensemble d'attitudes, de gestes et de choses qui amènent une personne ou une idée de l'extérieur vers l'intérieur d'un lieu ou d'une communauté, et qui transforment l'étranger en une personne ou une idée, connue et acceptée."

Merci beaucoup encore de prendre le temps de m'envoyer des photos, des vidéos, des messages, des pensées… N'importe quoi, vraiment ! C'est toujours de l'or pour nous ! Tellement inspirant !

Merci d'être si accueillant!

Continuons à être bons les uns envers les autres !

Ton hôte et ami,
Jeff

PS : J'ai écouté le nouvel album de PJ Harvey "I Inside the Old Year Dying" en écrivant cette missive !